本书是著名作家王任叔的短篇小说集，收录了他在特定时期创作的一系列短篇小说。这些小说均关注破产农村，对农村的封建势力和破产面貌进行了生动真实的描绘，如与小说集同名的短篇《乡长先生》，描绘了乡村封建势力的新特征。作者还自觉站在无产阶级的立场上去观察社会，以一个启蒙主义者、人道主义者的心态去关照乡村，并从一个阶级论者的视角去描写故土，从作品中足见作者已经初步具备了马克思主义的世界观和艺术观，展现了作者的深刻洞察力和艺术魅力。