本书力图在心理学中的科学主义路线与人文主义路线的架构下，对意动心理学进行整体的研究。通过系统梳理布伦塔诺学派的心理学体系，考察其人文主义心理学内涵，提炼其核心主题，阐述其研究方法，并进行合理的评价，以期还原意动心理学的原本面目，提升意动心理学的历史地位。意动心理学是科学心理学诞生之初的一个重要派别。布伦塔诺开创了意动心理学，他的弟子及其再传弟子则进一步发展了意动心理学。意动心理学是西方早期人文主义心理学的开端，也是其重要的构成力量。在意动心理学之后，弗洛伊德受到布伦塔诺的心理意动观的影响创立了精神分析心理学，惠特海默等人受到斯顿夫的影响提出格式塔心理学，作为心理学中的“第三势力”的现象学心理学和人本主义心理学也回应了意动心理学。