《水浒传》成书于元末明初，是中国历史上第一部歌颂农民起义的长篇章回体小说，与《三国演义》《西游记》《红楼梦》并称“中国古典四大名著”。《水浒传》艺术成就极高，以见于史书的材料为依据，结合民间传说、戏曲、话本的有关故事，描写了北宋末年以宋江为首的农民起义军由小到大、逐步发展的故事，刻画了一百零八个英雄好汉的人物形象，反映了封建社会的腐败、黑暗，暴露了封建统治者的罪恶，深刻揭示了官逼民反的社会现实。