本书是一本文学作品。《中国文学常识》是一本极佳的以中国文学史为线索的文学常识入门书，是中国学术极盛期郑振铎先生写就的大师之作，集中国文学之大成。论述了诗、赋、小说、戏曲等文学作品，对那些“在文学上也有他们的不朽的价值与伟大的影响”的史学家与哲学家的作品也都给予了高度关注，对于文学评论专著及著名批评家也有论述，对中国历代文学作了系统的梳理。本书脉络清晰、材料丰富、语言通俗易懂，以中国文学史为线索，内容上起公元前4世纪商代中叶，下迄20世纪初新文学运动，不仅涉及文学，还兼及史学、古籍、文字、绘画等，注重相关资料的搜集和整理，用新的观点、方法进行研究和分析，对中国历代文学做了系统的梳理。书中有郑振铎先生鲜活的口语表达，也有许多神来之笔。