本书为叙述理论译著。叙事是一种特殊的艺术品，它通过展示制作者的意图来实现故事讲述的功能。叙事本身是一个过于包容的类别，除此而外，没有更多的内容可谈；相反，我们应该把注意力集中在叙事结构中定义模糊但有趣的事物类别上。叙事不仅为故事的表现，而且为观点的表达提供了重要的可能性，在可靠通信的发展过程中也发挥了重要作用。叙事传播的乐趣很大程度上取决于人类深层次和早期发展的模仿和共同关注的倾向，而模仿是理解自由间接话语和以人物为中心的叙事等重要文学技巧的关键。该书还考察了反讽在叙事中的表现，强调了反讽观念的表达观点，关注了叙事中所表现的性格观念，或稳健的、与情境无关的行为和思维方式。

格雷戈里柯里是约克大学哲学教授、澳大利亚人文科学院院士以及期刊《思维与语言》（Mind and Language）的执行主编，曾任诺丁汉大学人文研究主任、诺丁汉大学文学院院长、诺丁汉大学哲学教授、奥塔哥大学哲学教授，主要研究方向为小说、叙事、电影哲学、电影和文学改编、文字和图片中的讽刺、想象和精神病理学等。 叶英是美国圣路易斯大学博士，四川大学外国语学院教授、博士生导师；著有《美国内战前和内战期间黑人在教育中的主动性》和《美国文化论集》，译有《人间真情》和《富兰克林自传》，编有《美国重要历史文献选读》（主编）和《美国文学经典教程》（合编），有数十余篇论文在中外学术刊物上发表。