本书为第三、四届“延安文学奖”获奖的中短篇小说合集。作品多取材自生活，着眼于普通人的百态人生。其中，《绿卡》讲述了男主人公通过自身努力出国留学获得绿卡，却又为孝顺父母而考虑回国发展；《拱卒》叙述了同村两个相互竞争的杀猪匠，处处刁难对方，在时代洪流中，他们最终选择了放下手中的刀和多年的仇怨；《煎饼》通过主人公董老板回忆了20世纪东北抗联的一段故事，歌颂了革命军义无反顾的奉献精神。书中还收录有王卫民的《北风吹》、喻之之的《客居安》、王薇的《云何》等作品。整部小说集题材广泛，表现手法、艺术风格多样，有较强的思想性、艺术性。