本书为第一、二届“延安文学奖”获奖的中短篇小说合集。作品多取材自生活，着眼于普通人的百态人生，其中有表现一位母亲为了让光头女儿长出头发四处奔走、寻医问药的《次危机》(左雯姬)，有歌颂一个平凡朴实的大龄单身汉为了信守承诺，不惜十年如一日给念书娃娃寄生活费的《应承》(单振国)，有书写一个男人成长史的《我的农民父亲》(霍君)，有表现一个单身老师因拔牙引发了意外，最终导致生活彻底偏离原来轨道的《一颗牙齿的疼痛》(易书)，以及祝红蕾的《跳下来吧》、侯波的《肉烂都在锅里》、吕先觉的《石桶村枪事》等。作品题材广泛，表现手法、艺术风格多样，有较强的思想性、艺术性。