本教材适合普通大学本科艺术类各专业教学使用，也可以为艺术爱好者学习参考书。在论述艺术理论的基本性质、主要内容和学习方法的基础上，本书内容分为上下两篇，由艺术原理和门类艺术两大部分构成。上篇侧重阐述艺术基础理论及基本原理，详细分析了艺术起源、艺术活动、艺术文化、艺术本质、艺术创作、艺术设计、艺术作品、艺术类型、艺术风格、艺术鉴赏、艺术批评和艺术教育问题；下篇重点介绍表演艺术、造型艺术、动漫艺术及语言艺术等艺术门类。