本书讲述了十七岁的海湾女孩——娜迪亚，被父亲强行嫁给六十多岁的商人，婚后常常遭到丈夫侮辱、虐待、囚禁，生活极其悲惨。老头死后，娜迪亚继承大笔遗产，得以继续追求曾经因婚姻而中断的大学梦，但是“宫殿”外的自由世界却不是她想象中的那样，绝望、伤心的娜迪亚再次回归家庭，寄希望于男仆身上，但是这种对未来和爱情的追求再次落空。该书涉及到阿拉伯伊斯兰社会非常敏感的一些话题，通过对阿拉伯男权社会的描写和对女性自身缺陷的审视，展示了阿拉伯女性在这个社会群体性失语、权力丧失及身体沦陷的现状，体现了作者借文字冲击阿拉伯社会男权价值观，唤起女性乃至整个社会觉醒的愿望。