全文以白描式手法，勾勒出一幅幅具有浓郁乡土气息的风俗画，塑造了形形色色真实而鲜活的小人物，比如，爱吃蛇肉的二傻、在藤椅上睡觉的青松，满地画地图的苕货、以挑扁担为生的饭量、成天拿根筷子杀人的旺儿、抱着胡琴流浪的六六、以算命发家的五婶、跟牛说话的三婆等等，通过诸多小人物平凡而又奇特的命运，折射(鄂东)农村近三十年的历史变迁。