惠斯勒的艺术观念建立在欧洲追古思奇的社会风尚里，建立在维多利亚时代的政治和文化语境里，最终确立了将东方艺术入画的创作实践。本书聚焦詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒绘画艺术中的东方因素，以图文并茂的形式通过女性主义理论分析、视觉文化分析等，解读他的不同媒介艺术作品的人文主题和东方情结，以及其发展脉络，以此勾画出19世纪下半叶东方文明与西方艺术的碰撞，从而展现当时维多利亚时期的文化生态及由此带来的现代艺术探索。