本书对中国长江流域的帆船发展及历史脉络进行了梳理；特别详细记录了19世纪中叶到20世纪上半叶时期中国长江流域及其支流各种帆船及舢板的船型结构、部件、帆索等资料，对各种船型做了详细的分类和描述。通过整理不同历史时期长江流域243种船型资料，按照英汉双语形式，图文并茂地展现了功能不同、形状各异的帆船、舢板、木筏、竹筏和皮筏，勾画出以长江水系为中心的中国传统帆船全景图。其中每种舟船都附有精准比例的手绘工程制图。书中所提及的中国木帆船，在现实中已经基本绝迹。因此，这些文献、论著都是特定历史条件下的产物，而这些是现在的学者所不可能亲手获得的，是我们研究中国木帆船及其历史不可或缺的珍贵文献和资料。它是我国近现代科技史研究在帆船技术和历史方面重要补充。