本书描写一名叫汤姆·索亚的男孩在一段时期内的历险奇遇。他无意中撞见印第安人乔杀人的场面，从此担惊受怕却又经不住良心的折磨出庭作证，解救了无辜者；他和自己所爱慕的女孩蓓姬之间的恩恩怨怨；他不甘忍受刻板的生活，离家出走去当海盗；他和蓓姬在山洞中迷路，经过三天三夜终于脱险；他和哈克寻找财宝而引发了一系列故事，最终得到一笔为数不少的财富。