本书由从葛洪医学著作《肘后备急方》中精选的治病秘方、药方构成。书中将《肘后备急方》的理论知识与实践指导精选整合，同时阐述了葛洪的治学理论，强调其除了重视读、问、看外，还十分重视实验，并在实验中发现了多种有医疗价值的化合物或矿物药。