本书集中探讨中唐诗境说的诗学观念，开始部分除综述学术界对诗境说研究情况外，并阐明研究范畴与名义界定等问题。从先秦两汉经学与诸子著述，六朝魏晋玄学与佛学，隋唐佛教译经等文献中，追溯境概念的源出及其嬗变。又从考察唐初至中唐之际经史学家、道家、道教，以至佛教诸宗对境观念的诠释及使用，阐明境概念如何于中唐时自宗教与哲学渐次进入到文学与艺术领域之中，并吸纳到诗学理论内而成为诗境之说。最后总结中唐诗境说对传统文学创作理论的意义与贡献及其重大影响。