马芳，杰出军事将领，活跃于明朝嘉靖中期至万历初期，《明史》称他：威名震边陲，为一时将帅冠。以其生平事迹为蓝本改编的曲艺和戏曲作品早已登上舞台，如京韵大鼓《香莲帕》、川剧《鱼鳞阵》以及京剧《马芳困城》等。马芳逝世后，民间甚至将他神化为马王爷进行崇拜。

作者以丰富的史料为依托，在梳理马芳的一生事迹的同时，还注重从更深层次分析原因，介绍了明朝当时推行的各类制度及军事战略。希望聚焦马芳这一具有代表性的军事将领的一生，探索明朝嘉靖万历时期时期重要武臣的个人命运、家族命运与国家制度演进之间的内在张力。

纪海龙，1988年出生，内蒙古通辽市人，历史学博士，主要研究领域为明代史学史、明代军事史。现为廊坊师范学院历史系副教授、硕士生导师，故宫博物院宫廷史中心在站博士后。主持国家社科后期资助项目1项，主持完成国家社科重大项目分支子项目1项；主持完成河北省社科基金青年项目1项、河北省教育厅青年项目1项；在研河北省教育厅青年拔尖人才项目1项。在《古代文明》《中国史研究动态》《史学史研究》等各类期刊发表文章10余篇。