本书讨论了16世纪晚期伦敦从动荡不安中摆脱出来的历史原因，当城市的管理者面对人口激增、物价上涨、贫穷与犯罪等诸多问题时，他们保持城市稳定的方法是将伦敦人团结在一个由社区、同业公会、选区和教区交叉构成的网络里。这铸就了一种对城市的忠诚感，并且让居民找到了寻求正义与援助的社会架构。高度发达的政治结构也在社会动员（如调动济贫的资源）方面取得相当大的成功。

伊恩·W. 阿彻（Ian W. Archer），牛津大学基布尔学院近代史研究员，英国皇家历史学会会士，治学领域为近代早期英国史与经济/社会史。