本书通过对中美两国进入现代化的历史进程的综合考察，系统解析了时代挑战、精神传统、躬行实践及五大精神维度（爱国、道德、审美、敬业、法治）相互交织所形成的精神升华机制。研究采取比较历史学的视角，通过梳理中美两国在现代化进程中的异同，剖析了两国青年群体精神升华路径的共性特征与独特差异。得出在价值目标层面、意义核心、社会合力三个维度各自的特点。分析了中国青年精神升华的独特优势（如社会主义文化的感召力、集体主义孕育的使命担当），面临的挑战（如供需矛盾），以及美国青年精神升华路径的局限（如资本逻辑悖论、个人主义危机、民主神话与封闭性），最后提出中国青年美好精神生活建设的三条优化路径。

张燕，法学博士，昆明理工大学马克思主义学院教授。研究方向为比较思想政治教育。发表学术论文30余篇，主持国家社科基金、教育部思政课教师研究专项、教育部人文社会科学研究项目，全国教育科学“十二五”规划项目等国家级、省部级课题10余项。