本书是一本学术专著，从地理学、制图学的新角度出发，阐释清朝的地缘政治政策。作者通过对大量多语种资料的基础分析，认为清朝在平定边疆后，就将目标转向维持领地的稳定与和平上，对于搜集外邦情报的热情也降低了许多，这使清廷无法认识到其他国家的对外扩张趋势，因此缺乏对自身所处地缘政治环境的合理评估，也没有对周边的局势产生危机感。清朝缺乏所谓的大战略考虑，因此无法看清自身在世界格局中的准确位置。