本书以世界海军史的宏阔视野，探讨了清季海军的创建、民国海军的发展和抗战时期海军在香港的表现等问题，并对大陆近代海军史的研究作出了观察。
十七篇论文内容上下贯通，搜罗资料宏富，注释详尽严谨，尤其注意对海外史料和论著的广泛利用，令人叹为观止；研究视角独特，运用断代性的海军知识，强调舰只在海军的核心地位，并加入型线图来助释舰只的设计和特征，在中国近代海军史的研究上具有开拓性意义。