沙丘位于草原深处，是一处稍高于地面的平台，北面是广阔的草原，南面临河，东边森林繁茂，西边远山巍峨。平台南北长东西短，自南向北分散着三组大小不等的建筑，最南端是主父曾经住过的春阳宫，往北不远是安阳君赵章居住的夕照堂，面对一片茂密的竹林，顺大道向前再走二里地，就是巍峨的主建筑玄武宫。整个沙丘平台并无围栏，不过在大路口有卫兵巡逻。三人来到路口，恰好看到两个穿军装的卫兵正驱赶侵入离宫领地的羊群，同时大声呵斥牧羊人。那是个胡人，头发卷曲，眼窝深陷，体型健壮，他一边用不大熟练的赵语辩解，一边将手里鞭子甩向头羊。
羊群很快被赶向南方草场。
卫兵问清董勇等人身份，顿时变得恭敬，其中一人带路去见负责人。
董勇前两年应赵成之邀来过沙丘，对此地并不陌生，即便如此，经历一番战火后的沙丘离宫，看上去还是有些异样，有些树林被砍倒，几处宫墙有毁坏，更主要的是那股荒凉的气氛，无论怎样都无法掩盖，仿佛正从那些建筑里一点一滴无声地渗出来。
离宫日常管理归大行，这是宫廷内部负责打理王族产业以及礼宾的部门，每年春夏，一位副理常驻沙丘，按之前规矩，今年轮值的副理董勇应该认识，一路上他都在琢磨该从哪里入手调查，并且乐观地以为会有所收获。然而邯郸口音的卫兵告诉他，沙丘之变爆发之后，宫廷各部全都跟随主君返回邯郸，此地置于军队管辖，而军队也轮调过一番，眼下此地最高负责人是信期。
听到这个名字，太史不觉愣了。他当然知道信期，邯郸官场谁不知道他呢？此人先前是公子赵成的贴身侍卫，四年前赵雍退位时，赵成将其推荐给年幼的主君，调入宫廷卫队，宫廷卫队约五百人编制，信期先是做副手，一年后转正，正式担任五百主之职。董勇每次觐见主君，除了公子赵成陪同，这个忠诚质朴的壮汉定会挎剑站在旁边，一副永远不知疲倦的样子。一个月前董勇入宫还曾见过他。他何时跑来沙丘了？
见到远道而来的太史，信期倒是一脸坦然，说自己受主君委派前来处理善后。董勇向他介绍尚禹，信期看了看他，脸上闪过一丝疑惑，不过很快恢复正常，随即吩咐手下准备酒食，给太史接风洗尘。尚禹说自己还有事，请信期帮忙安排个睡觉的地方就行，其他不用管，说罢就匆匆离开。
两个人的饭食很简单，案上摆着铜制的长方形甗，架在小型炭盒上，甗分两层，下方是蒸腾的热水，上方是提前炖好的羊排，如此食物始终是热的。酒倒在普通的觥内，不是温和的米酒，而是口感比较辣的黍酒。董勇一口都没喝，只吃了几块嫩羊排，从簠里舀了些稷米饭。匆匆吃罢，他问了久已盘旋在内心的问题：主君何以会派你来沙丘离宫？此地还有什么可善后的？
信期不置可否地摇摇头，继续埋头对付手里那根羊棒骨，看样子是想就此含糊过去，待丢下粗大的骨头，抬头看见太史执着的目光根本没有移开，只好轻轻叹口气。其实也没啥大事，上次我们刚到此地，当晚安阳君就发动叛乱，第二天一早我护着主君和公子匆匆返回邯郸，因为走得过于仓促，主君有些物品遗落在此，让别人来收拾不大方便，所以命我前来。过几天我就返回邯郸了。
这假话令人懒得反驳，董勇便问：刚才那个名叫尚禹的人，你之前见过？
信期脸上掠过一丝阴影，语气不由得有些粗鲁：我平日在宫廷当差，跟外间人极少来往，怎会见过他？倒是你，怎么会跟他人搅在一起？
他在半路救过我一命。他简要给信期讲了榆湾的遭遇，顺带说明尚禹是李兑的手下。
他是锐卒旅的人？信期问。
董勇愣了一下，之前自己并未提及这名称，对方何以知道尚禹就是锐卒旅的人？
看到太史点头，信期接着问：刺客到底是谁？
是谁我也不知道，但如今想让我闭嘴的人倒也不太多。
等我回去禀明主君和公子，务必追查到底。
董勇摇摇头，用开玩笑的口吻说：万一是公子派的人呢？
不可能，信期语气激昂，拍着几案，我敢作保，此事断与公子无关，来沙丘之前他还跟我说，待您的史纪完稿，就能消弭流言，国家重新走上正轨，若说赵国现下最在意您安危的非公子莫属，他怎么可能派人刺杀您？
董勇点点头没说话，其实他心中早就暗自将赵成从嫌疑人名单上划掉，因为赵成确实没有动机。李兑可是有充分的动机，但奇怪的是出手搭救自己的恰恰是他的手下，还有什么比实际行动更有说服力呢？如此一来，谜团不仅没有解开，反倒打成死结：他实在想不出还有谁想要自己的命。
吃罢晌饭，信期陪同董勇参观离宫。玄武宫在沙丘三座离宫中面积最大，宫墙高且厚，上面可供人行走。正门朝南，门楼高耸，朱漆门扇约一尺厚。宫墙院内还有一座四面围墙的独立院落，是赵王的寝宫，平日完全锁闭；两条甬道从寝宫两侧高墙下纵贯而过至后院，那里是内廷办公及宴饮住宿之处，信期说东侧厢房干净整洁，让董勇和小六晚上就住在此地。
之后两人走出玄武宫大门，徒步向南不到二里地，就来到安阳君所居夕照堂。此地遭到较大破坏，不仅大门毁坏，里面多间房屋都有被火焚烧的痕迹，某些边角还隐约有血痕。夕照堂在三组建筑里规模最小，它的围墙虽然高，但并不宽厚，上面无法站人，只在厚厚的门扇上开着瞭望孔，供守卫士卒监视外面。从瞭望孔看出去，正好对着大路以及竹林。正门墙边的地下横放着一架梯子。董勇停下脚步，这梯子做什么用？信期摇头，大概是上角楼插旗帜时用吧。上面很窄，根本不能站人。
董勇撩起衣襟塞在腰带上，俯身扶起木梯。
你要干啥？信期一脸迷惑地问。
上去看看。董勇示意信期帮忙扶住梯子，之后自顾自地攀爬上去。
小小的门楼果然无法站立，成年人只能弯腰前移，石头地面上有几个孔洞，是为旗杆留的位置，雉碟一角有块狭窄空间，身材瘦小的董勇刚好能坐下，这是个绝佳的观察点，北边玄武宫，南边春阳宫都能看清，越过对面那一大片竹林就是广袤的草原。
从角楼下来，董勇拉着不情愿的信期走进竹林，里面并没外面看上去那么茂密，粗壮的竹竿间距很大，松软的地面被马蹄踩踏得一塌糊涂，许多竹枝被折断，看了一会儿，他一声不响地走出竹林，朝春阳宫方向走，信期也一言不发地跟在身后。
春阳宫格局与玄武宫近似，只是占地面积略小，围墙可比夕照堂高多了，但上面同样不能站人。宫中院落大都落锁，从窗棂积灰的程度判断，该是许久没打扫过。信期领董勇来到一个不起眼的偏院，据说主父遗体就在此被发现。董勇从院门往返走出走进几次，注意到与其他地方相比，这座小院倒是不久前刚彻底清扫过。
他站在院心踮脚朝屋顶张望。
屋角有株尺围粗细的榆树，树皮疙疙瘩瘩。董勇走过去上下端详，说了句我上去看看便打算爬树。
信期的脸色变了，上房顶？太危险，万一摔下来，我担待不起呀。
不用你担待。说罢董勇再次撩起袍子下襟，开始手脚并用往上爬，一边爬一边暗自感慨，没想到幼年练就的攀爬本领过了这些年居然还能派上用场。
上到屋顶，碎瓦触目惊心。碎到如此程度，显然有人曾反复踩踏过。
屋檐一角靠近宫墙，董勇小心地蹲身朝外看，外面是片空地，稍远处有片小树林。
不可能有人从这里跳出去，宫墙太高了。
他蹲身慢慢返回那棵大树。树杈上的鸟巢七零八落，探手进去，里面空空如也。
信期在下面院心仰着脖子问：好了吗，赶快下来，太危险啦。
董勇不答，蹲在树边仔细查看，发现鸟巢上方的树叶里隐约露出一簇箭翎，下方有块树皮被剥掉，上面刻着字。他低头冲着下面嚷道：既然危险，你该去给我找个梯子。
嘿，能上去，下不来了？
没听过上树容易下树难吗？
有何发现？
你到底去不去找梯子？
好，好，你站稳。信期答应着转身走出去。
董勇这才在屋顶站起，手正好够到那支箭。这是一支标准长度的羽箭，做工精良，箭镞锋利，箭杆上阴刻着锐字。树干下方刮掉树皮的地方，歪歪斜斜刻着几个不易识别的字，不过对太史而言倒不成问题。
信期回来，一个士兵扛着梯子跟在身后。董勇将手里的箭丢到信期脚下，顺着梯子下到地面。
这是锐卒旅的箭。信期看着手里的箭说。
还用你说。董勇撇撇嘴没搭话，这支队伍曾出现在沙丘，今天收获不小。那晚战事如何？他故意问信期。
我保护主君，没离开玄武宫一步。
死了不少人吧？董勇又绕了弯问。
信期点点头，然后又微微摇头，面色有些阴郁，停了一下说：赵人打赵人，悲剧啊。
我在玄武宫外没看到战斗痕迹。
他们没去那边。话一出口，信期意识到失言，用力闭住嘴巴。
你说叛军没攻打玄武宫？董勇追问。
信期耸耸肩，转换了话题，不管怎么说，安阳君都gaisi，单是杀害肥义大人，就罪不容赦。他说当晚开战后，安阳君被及时赶到的锐卒旅击败，退入主父所居春阳宫，看到无法逃离，遂自尽。外面包围的军队不敢擅入主父居所，只好等在宫外。天亮以后，已经离开沙丘正在返回邯郸路上的主君赵何发布正式诏令，命春阳宫内所有人员即刻出宫，否则灭族。里面的人这才抬着安阳君尸体出宫，其中并未见到主父身影。第二天，依然不见主父出来，李兑亲自带人入宫寻遍所有角落，最终在这个院落发现主父遗体，判断应是突发疾病无法行动，耽误治疗时机而亡故。
这说法与赵成口中所述完全相同，不在现场的信期，能够将这一切说得活灵活现，董勇抿住嘴，尽量不露出笑意，我好奇的是，宫里为何派你来做善后？
因为我忠诚可靠吧。
这倒是真话。
我听说前不久有一辆六匹马拉的车从沙丘返回邯郸，是你刚到之后的事吧？
信期皱着眉头嘟哝了一句，哪有的事，又是谁在胡说呢？你怎么啥都信？我们赶快回去，晚饭吃彘肉，真是美味呀。
两人走出春阳宫大门，天色已经变暗，快到玄武宫时，董勇一眼看见尚禹的身影从外面匆匆走进玄武宫。
此人说过，除了保护我还有其他任务，会是什么呢？
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