本书论述晚近的社会历史背景及其之下的诗歌潮流、诗人、诗歌与诗学理论。诗歌潮流涉及诗界革命、新旧文学交替等；诗人诗歌解读则包括舒位、光宣诗人群体、同光体、宋诗派、湖湘诗派、吴门诗人、陈三立、杨圻、袁昶、许承尧、曾广钧、章太炎、刘师培、陈寅恪等；诗歌理论则涉及陈三立诗人之诗、陈衍三元说、沈曾植三关说、陈衍学人之言与诗人之言合论、钱仲联诗论等近代诗歌重要理论与命题。全书以经纬交织、立体多维的方式，展示了近代诗人在转型时代之下以理想与现实交织为突出特点的人生抉择、诗歌创作与思想探索等。

马卫中，苏州大学文学院教授，中国古代文学专业博士生导师，中国近代文学学会名誉会长。出版《近代诗论丛》《光宣诗坛流派发展史论》《陈三立年谱》等学术专著多种。整理出版《江山万里楼诗词钞》《贝青乔集》《翁同龢选集》等多种近代诗词集。在《文学遗产》《文史哲》等国内著名刊物发表学术论文60多篇。主要研究领域为明清诗文、近代文学。