海洋考古学的一门分支学科，是考古学的前沿，往往借鉴于科技前沿技术。它以人类水下文化遗产为研究对象，对淹没于海洋下面的古代遗迹和遗物进行调查、勘测和发掘，运用考古学所特有的观点和研究方法作为认识问题的手段并使其发挥应有的作用。《牛津海洋考古手册》汇集了近50位学者在海洋考古领域开展研究和全面调查的成果，总结了海洋考古学领域的现状，并为这一已建立和不断发展的学科的未来提供了见解。本书为《牛津海洋考古学手册》(第一卷)，介绍了当今世界海洋考古学的研究现状和海洋考古学的前世今生。“过程”部分作为本书的第一部分，介绍了海洋考古学的研究对象船舶，沉船遗址形成理论，沉船和水下遗址的调查、发掘、记录、保护、综合研究分析和数字化复原研究利用等内容。本书有权威专家的水下考古实践，也有研究案例总结分析。