本书为“上海交通大学党史工程人物研究系列”之一。曹炎是交通大学1947届电机系校友、湖南祁东县革命英烈、解放战争时期交大著名党史人物。本书分为生平传略、纪念文选、碑传文献、其他史料辑录四编，配以珍贵的历史图片，并运用辑佚、比校、考证、注释等历史文献学基本研究方法，力图全景式地展现曹炎烈士的革命人生图景和革命奋斗精神，歌颂了老一辈革命家追求真理、保持信念、为争取民族解放和人民幸福做出的伟大贡献。