本书分为十三章，第一章为导论，介绍了艺术的定义、分类、特征、起源，以及艺术欣赏的本质、特点和作用。其余十二章，按艺术门类进行讲述，分别为绘画艺术、雕塑艺术、工艺美术、书法艺术、建筑艺术、艺术设计、音乐艺术、舞蹈艺术、戏剧艺术、戏曲艺术、电影艺术和电视艺术。每一章从各艺术的定义、分类、发展开始介绍，关注各艺术特有的语言与审美特征，以及这些语言、审美特征在各类经典代表作品中的运用。