本书稿主要内容为介绍云南黑树林地区的概况及当地因水源所产生的文化习俗，通过对打洞大沟历史发展的记述，分析水与水利系统、当地社会及居民间的相互关系，对当地文化的记录和传承有一定意义。本书稿分为上下两部分，上篇以黑树林地区的历史、社会结构、事件为主题，主要讨论了黑树林地区沟渠开发的历史、水利社会的组织类型等问题。下篇以黑树林地区各个民族的观念、文化与象征等为核心，主要讨论了黑树林地区的文化观念、仪式象征、关于水的分类等话题。