本书试图利用发生学方法，对教育不平等现象进行历史发生和系统发生的考察。本书认为，现代社会的教育不平等是基于教育资源分配意义上的，是由构成资源的要素教育机会与教育质量的相互作用而生成的。本书厘定了资源分配意义上的不平等的概念，并阐释了当前基于资源分配意义上的教育不平等逐渐突显，又与由经济资本、文化资本等所构成的关系上的不平等密切相关。