本书是一部人物传记作品，包括《贝多芬传》《米开朗基罗传》（或译作米开朗琪罗）《托尔斯泰传》三部中篇。此传记里的三人都是文艺界的泰斗，虽然各自的领域、时代、国家都不同，但他们都是伟大的天才。他们在肉体和精神上都经历了种种磨难，但出于对人类的爱，坚持走自己的路，为创造不朽的杰作贡献了毕生的精力。

20世纪上半叶法国著名的批判现实主义作家，思想家，文学家，音乐评论家，社会活动家。主张非暴力的人道主义，传记文学的创始人。