该书收录了我国不同历史时期不同类型的诗歌。译集以诗词为主体，按照创作时间的先后排序。所选诗歌能够反映一定的历史时代信息和诗人的社会处境。诗作后大多提供历史背景说明，并择诗中重点、难点词汇进行注释，帮助读者理解。对学习英语的国人来说，这本译集可以帮助他们增进对英语语言的了解，从中英两种语言的转换中体会语言异同的微妙；对学习中文的外国人来说，这本译集可以帮助他们更好地理解中国诗词原作风貌，从而提高对中国诗词的鉴赏力。