晚清四大杂志之一的《小说林》，素以理论和翻译见知于世。本书寄希望于通过探讨其四大板块——论说、丛录、小说、图画——来考察其如何以娱乐的方式，参与到了当时诸多流行观念和政治术语的重塑、理解之中，并由是展现它相当驳杂的文化面相。《小说林》对“文学”的定义、“世界”的看法、“知识”的分类，以及“小说”的写作，不仅有对“文学”本体的思考，而且也尝试发展一套特别的文学经济学和伦理学：借由文字的反复出演和形式的多样变化，既招徕读者、扩充市场，也经此安顿家国易色之际自我的情感诉求和民族想象，并且更为重要的是，从中生发出一种隐秘的政治批评和文化干预策略，对殖民主义，乃至“现代性”都有了积极的反思。可以说，《小说林》表现了思想转型时期那种典型的文化混杂特性，揭示了一代知识分子如何在“时间耗尽”的惶恐之中来安排历史的流程、看待家国的命运，乃至世界格局的方式。它持续呼应了“晚清”一语所暗示的那种欲振无力的“晚期风格”：一种生怕错失种种，所以要拼命试炼，但最终又不愿将未来固化的游移、彷徨姿态。

余夏云，文学博士，西南交通大学人文学院教授，博士生导师，美国哈佛大学访问学者，入选国家级青年人才项目，四川省第十二批学术与技术带头人后备人选，中国比较文学学会理事，中国现代文学馆客座研究员。曾获《南方文坛》、《当代作家评论》年度优秀论文奖。出版专著《雅俗之争：新文学和鸳鸯蝴蝶派的场域占位斗争考察》 《英语世界的中国现代文学研究综论》 等；主持和参与省部级以上项目10余项，曾在《文学评论》《文艺理论研究》《中国比较文学》《中国现代文学研究丛刊》等刊物发表论文60余篇。研究方向为中国现当代文学、比较文学与世界文学。