本书讲述了一位女性在人生暮年自我觉醒的故事。斯莱恩夫人年轻的时候是斯莱恩勋爵身边一只得体的“花瓶”，在斯莱恩勋爵去世后，所有外界的人包括她的子女都认为斯莱恩夫人难以生活下去，并且开始密谋她的钱财。而事实恰恰相反，斯莱恩夫人毅然决然的搬去了三十年前就看好的老房子，并且拒绝了所有子女的照看，还将钱财都捐给了他人，斯莱恩夫人终于重获了自由的故事。