20世纪上半叶，正是在自由主义神学的衰微造成的思想领域的真空中，尼布尔开始了自己的思考和理论建构。本书通过对散见于其著作中关于社会伦理思考的发掘、梳理，整体呈现了美国20世纪重要思想家尼布尔的社会伦理思想，分析了尼布尔社会伦理思想的理论价值，指出尼布尔社会伦理思想的两个基本特征，即基督教与现实主义，而其社会伦理思想的时空局限性也源于此。