传统的文学研究仅注重语言模态而忽略非语言模态，本书将语言模态与非语言模态皆纳入研究之中，并采用以多模态话语分析、多模态文体学、语相学、副文本、互文性和图像等为理论基础的跨学科研究，研究21世纪美国小说的多模态叙事——语象叙事、图像叙事、(绘本小说的)绘本叙事和副文本叙事(包括多模态文体叙事)等，以期丰富小说叙事研究的理论与方法，深入解读当下美国的文学特征与文化发展趋势，推进我国外国文学的学术体系与话语体系的建设。