该书稿是一部长篇小说，共分为二十六个章节，是一部以西部计划志愿者来到塔里木的生活和爱情为主线，同时穿插老一代兵团人拓荒与爱情故事的小说。该书稿中的人物的活动主要在沙井子和塔里木这两个空间铺展开来，描绘了不同时期塔里木独特的地域特色。作品在讲述西部计划志愿者李远方与塔里木大学毕业的胡杨的爱情故事时，引出了胡杨的奶奶青丝与营长老胡的爱情传奇，向读者呈现了新中国西部大屯垦的苍凉和悲壮美，再现了新一代大学生不断追求完善自我人生价值的心路历程。