本书稿是《新疆探索发现系列丛书》之一，以历史地理考察为题材，记录了1927-1935年，中国与瑞典联合组成的中国西北科学考察团，在中国广袤的大西北开展了涉及地质学、天文学、考古学、气象学等一系列科学考察。本书作者瑞典天文学家尼尔斯·安博特，正是在这样的背景下，组织科学考察队，花费了五年的时间，利用有限的交通工具，在塔里木与青藏高原做了艰难但卓有成效的实地考察。并将考察以日记的形式，记录生书，为后来的研究者留下了宝贵的探险资料。