\"九姓胡，亦称昭武九姓，指隋唐时期的中亚粟特城邦群体。粟特人以善于经商著称，是丝绸之路上的主要掮客，被誉为“亚洲内陆的腓尼基人”。作为商业民族，粟特人也是突厥胡化和汉化的媒介。突厥上承匈奴、柔然，下启回纥、蒙古，为六至八世纪亚洲内陆的霸主，对隋唐中国乃至波斯、阿拉伯均有重大影响。突厥与九姓胡之间婚姻互通、礼俗互渗、语言文字多所互借。本书以九姓胡与突厥文化为研究对象，上编勾勒了九姓胡的城邦制度、东方聚落、礼俗文化及其与唐王朝的贸易情况等；中编集中讨论了突厥法与突厥社会，突厥汗国的军事，突厥事火、拜天、奉佛诸问题，十二生肖的起源和突厥方物等；下编则细致爬梳了狮子、哈巴狗、阿滥堆和汗血马在中国的行迹及其融入中国的过程。本书不仅是唐代蕃胡研究的杰作，更是中古时代中外关系史研究的里程碑之作。全书文笔凝练，行文晓畅，充分体现了蔡鸿生先生的理论素养和驾驭史料、以简明清新文字书写生僻冷门历史的功力。\"