本书为美国美学史专家保罗?盖耶对康德美学和西方现代美学思想之研究所取得的成果。在盖耶的康德美学与美学史研究中，哲学美学的最主要的核心问题得到了历时性的关切，也就是把一些审美的基本问题，还原到它们所诞生的历史语境中去，然后观察这些问题是如何在美学史的发展中被深化、被解答、被辩证地讨论的，并且往往能对问题给出一个极具穿透力的回答。盖耶的美学史研究，循着两条线前进：一条线以人物为主导，从一些具体的美学问题的角度，概括人物的美学思想；另一条线以问题为主导，研究不同的历史人物如何对这些问题做出自己的回答，并进行辩证分析。