本书是英国教育家、哲学家和数学家怀特海(AlfredNorthWhitehead，1861-1947)的教育代表作，集中体现了他在教育哲理上的系列思考。怀特海在书中以其严密的逻辑和深刻的哲学剖析了关涉教育目的的一些基本问题，其主要观点都来自实践经验、教育反思和理论批判。他旗帜鲜明地指出，对于生气勃勃的学生来说，教育的目的就是激发和引导他们自我发展。这一中心思想贯穿全书的各个章节，怀特海从多个角度对其进行了论证。