本书是著名社会学家费孝通的一部关于中国传统乡土社会的社会学著作，其内容主要是根据作者上世纪四十年代，在西南联大和云南大学授课时所讲“乡村社会学”课程内容结集而成的。在此书中，作者采用了新的社会学方法，深入实地调研，以各种材料总结研究了中国乡土社会传统文化和社会结构，并用通俗、简洁的语言对中国基层社会的主要特征进行了概述和分析，全面展现了中国基层社会的面貌和内在精神气质，为中国乡村社会的发展寻找理论和现实道路。是一部了解并研究中国社会本质的经典著作。