本书共收录了公木先生创作的一百多首诗歌，分为“而立集”“不惑集”“棘之歌”“葵之歌”四个部分。其中包括短小精悍、反映尖锐斗争形势、深受当时工农兵喜爱的“歌诗”——《八路军进行曲》组歌；也有为胜利欢呼的《中华人民共和国颂歌》、讴歌如火如荼社会主义建设的《鞍山行》、描绘人民幸福生活的《难老泉》、对官僚主义等不良作风进行了辛辣的抨击《爬也是黑豆》等等。他的歌词创作，表达了战士的情怀，体现出强烈的时代精神。其广阔的胸怀，昂扬的情绪，个人内心世界与外部时代生活的密切结合，凝结出一首首这样优秀的诗篇。