北洋政府时期，民营报人成为此时中国新闻业的主力军。黄远生、徐宝璜、邵飘萍、任白涛、戈公振、林白水、胡政之、史量才、汪汉溪、黄天鹏、周孝庵为其代表人物。他们为改造中国社会和发展中国新闻事业，在新闻实践、新闻学研究、培养新闻人才等方面开启艰难的探索，撰写了中国第一批新闻学专著，创办了中国第一批新闻学专刊，开启了中国的新闻教育，为推动中国新闻事业的发展，作出了独特的贡献。在理论新闻学、实务新闻学和历史新闻学诸方面都创造了突出的成果，提出了新的思想见解，为中国新闻思想的宝库做出了新的贡献。