有人说，孤独是21世纪的流行病。我们想方设法摆脱孤独，它却依然如影随形。孤独从何而来？人类注定与孤独相伴吗？历史学家费伊·邦德·艾伯蒂认为，孤独是一种现代情感。从宗教的衰落到工业革命，再到数字革命以来社交媒体与线上社区的蓬勃兴起，孤独观念的演变史，也是人类文明的发展史。《孤独传》融合了文学、哲学、社会学、心理学与经济学等，力图还原孤独的隐秘历史与复杂意涵。在书中，艾伯蒂旁征博引，梳理了19世纪至今的信件与日记、哲学文本、政治论述、医学文献等，研究了包括西尔维娅·普拉斯、维多利亚女王与弗吉尼亚·伍尔夫等人的经历，并分别探寻青少年、独居者、老年人、无家可归者等不同人群的孤独体验。