本书是根据真人真事改编的长篇小说。河南灵泉一贫家子弟李家梁，在战火纷飞的年代里自强不息考入上海国防医学院，毕业后欣闻家乡解放，放弃高官厚禄，回乡创建灵泉县卫生院。小说涵盖了从辛亥革命一直到改革开放之后近百年的历史沧桑，讲述了灵泉县医院李家梁、程学会、谢一凡三个家族的兴衰史，和三个人在不同历史时期不同的遭遇和跌宕起伏的人生。本书歌颂了我国基层卫生工作者赤心于医疗卫生事业，根据贫困山区缺医少药的实际情况，树立“把病人当亲人”的思想，采取中西医结合疗法创造性地治疗疑难杂症，一心为底层老百姓排忧解难，建立鱼水般的医患关系，促进地方卫生事业健康发展；赞扬了我国老一代知识分子在风云突变的逆境中，痴心不改、悬壶济世、救死扶伤的博大胸怀和高尚的医德医风。故事情节扣人心弦、感人心脾、可歌可泣。其寓意深刻，具有强烈的现实意义。