麦克斯·缪勒，一生涉猎广泛，著述甚丰，《比较神话学》1856年首次发表在《牛津文集》上，属于其早期著作。在《比较神话学》中，缪勒从语言学的角度出发，比较了印度、希腊、罗马、北欧的神话，认为许多神话都有同样的源头——古代语言的表达方式。这种语言表达方式对人类和天地万物一视同仁，以同样的词表达他们的行为，构成了种种神话的根基。作为神话学学科建立早期的主要理论著作，《比较神话学》在神话学科史中占有重要地位。虽然比较语言学的迅猛发展使得缪勒的若干理论已显过时,但是语言学研究在神话学研究上的重要性是不可忽略的。