中国古典园林是具有高度艺术成就和独特风格的园林艺术体系，而苏州古典园林式中国古典园林的集大成者。本书是刘敦桢院士深入苏州园林考察与测量，历经多年整理出版的古典园林研究的著作，是研究苏州园林的经典作品，也是中国建筑史上的重要著作。 书内分总论和实例两个章节，其中总论包括绪论、布局、理水、叠山、建筑、花木六部分；实例则详细介绍了15个典型的苏州园林，并通过实地测量，精心绘制了300余张墨线图。其中部分园林现已损毁，因此，本书所记载的照片和测绘图成为研究此部分园林的珍贵作品。