本书以“《文心雕龙》象喻批评”为研究对象,从思想史的角度梳理了象喻批评的理论渊源,并对象喻批评各类型的缘起及其在《文心雕龙》出现之前的历史发展进行了回顾。

第一章“根概深”：象喻批评的理论渊源 第一节“尚象”传统与巫卜文化 第二节周礼象符号系统与六艺之象 第三节诸子的以象比德与以象论道 第四节佛教的譬喻 第二章“近取诸身”：《文心雕龙》的“以人为喻” 第一节人人的自觉、人物品藻与文艺理论批评“以人为喻” 第二节《文心雕龙》“以人为喻”用例统计 第三节《文心雕龙》“以人为喻”的理论意涵 第三章“动植皆文”：《文心雕龙》的“以自然物为喻” 第一节自然的发现与文艺理论批评“以自然物为喻” 第二节《文心雕龙》“以自然物为喻”用例统计 第三节《文心雕龙》“以自然物为喻”的理论意涵……