诺贝尔经济学奖获得者托马斯？C.谢林的这本书问世于46年前，但它的主题和内容却历久弥新。本书探讨的是个体动机与集体行为的关系，即个人看似微小的决定和行为往往会给一个大的群体带来意想不到的重大结果，那能否从观察到的宏观行为中推断出微观动机呢？谢林教授通过人们耳熟能详的、简单易懂的例子说明了当总体行为不仅仅是个体行为的简单累加时会出现什么样的情况，社会成员为何对他们的单独行动所产生的集体后果视而不见，以及为何从群体现象中推导个人意愿的尝试是一种投机取巧的行为。在书中他还建立了一些容易理解且容易上手的模型，并将这些模型应用于解决由种族、性别、年龄、收入所引起的社会分隔问题上。

托马斯？C.谢林（Thomas C. Schelling，1921—2016），2005年度诺贝尔经济学奖得主，哈佛大学肯尼迪政府学院的卢修斯？N.李特尔（Lucius N. Littauer）政治经济学教授，马里兰大学公共政策学院和经济系杰出名誉教授。获加州伯克利大学学士学位，哈佛大学经济学博士学位。著有《国际经济学》《冲突的策略》《武器及其影响》等。1977年获得政治经济学弗兰克？E.塞德曼（Frank E. Seidman）杰出贡献奖。