本书主要分两部分：第一部分主要主要介绍了目前我国东部海域沉积物中有机质的组成和分布特征，并分析了不同脂类的来源及环境指示意义；第二部分主要分析了近百年来东部近岸海域沉积有机质的组成分布变化，深入探讨了人类活动对沉积有机质组成和分布的影响，以及生态系统对其的反馈；第三部分定量计算了东部近岸海域沉积有机质的埋藏通量，为近岸海域碳循环提供了理论支撑。本书最大的特点是所有的研究结论均建立在大量实验数据的基础上，并有诸多原始性的创新发现。