本书针对不同的美术种类，分为上下两编。上编主要在跨文化视域中对中西美术史上的经典作品进行分析鉴赏，分为美术鉴赏基本理论、绘画艺术鉴赏、雕塑艺术鉴赏和建筑艺术鉴赏四章。下编重在对来自生活的、大众视域中的美术种类展开品鉴，分为中国民间美术鉴赏、现代应用美术鉴赏，以及与美育息息相关的美术实践和艺术考察。在编写过程中，本书既注重美术理论的介绍，又重视美术作品的鉴赏；既倾力于专业知识的普及，又观照思政因素的提炼和融汇，对提升学生的审美能力和人文素养具有重要的作用。