第一部分是第1、2、3章，主要是聚焦波斯和波斯与希腊之间的关系，分析战争的起源，认为波斯地方管理的松弛、地方矛盾的复杂、波斯对希腊半岛内部的干预是希波之间发生战争的主要原因。第二部分包括第4-10、合计7章，主要从军事的角度分析战争的胜负和主要战役的历史地位，展示了历史现实中的希波战争的真实面貌。第三部分包括最后四章，侧重从历史编撰学和接受史的角度分析希波战争走向神坛的过程，指出希波战争成为战后希腊世界主要城邦争霸的“宣传资料”，这些城邦出于夸大自身历史贡献的目的，对自身参加的相关战役做了夸大扭曲的宣称，而对不利于自己的战役、人和事做了人为的贬低，这些宣传影响了后人对战争的认识，也使得希波战争逐步走向了“神坛”。